Vecinos y vecinas de Chapadmalal se reunieron en la sociedad de fomento Playa Los Lobos para organizarse y defender la histórica Unidad Turística Chapadmalal. Sesenta personas trabajan en los hoteles y treinta de ellas viven allí con su familia. Según denunciaron hay despidos, amenazas de desalojo y preocupación por el posible cierre de la sala médica que funciona en el predio y que atiende a muchos pacientes de la zona sur de Mar del Plata. A pesar de ser un patrimonio histórico, el gobierno nacional primero los abandonó y luego los transfirió a la Agencia de Administración de Bienes del Estado para su venta o privatización. Además del rol para el turismo social que cumplían desde su creación, esos hoteles albergaron durante más de 20 años el encuentro de cierre del del programa Jóvenes y Memoria de la Comisión Provincial por la Memoria (CPM), encuentro por el que pasaron decenas de miles de jóvenes de todos los municipios bonaerenses y de otras once provincias del país.

ANDAR en Chapadmalal

(Agencia) “El riesgo de perder el trabajo existe desde que empezó esta gestión, se puso de manifiesto ya a fines del 2023 cuando echaron a dos compañeros contratados; en el 2024 también hubieron bajas de personas contratadas y hubo una presión fuerte, una bajada de línea de (Federico) Sturzenegger que quería reducir y sacar en determinado momento el 30% del personal”, dijo a ANDAR Candela Victorica, empleada de administración de la oficina de atención al turista de la Unidad Turística Chapadmalal (UTCH). Durante el diálogo relató que la falta de presupuesto está deteriorando los históricos edificios.

“La construcción del complejo vacacional UTCH fue impulsada en 1945 bajo el gobierno de Edelmiro J. Farrell, mediante el decreto 9305/45. La obra se inició al año siguiente como parte de las políticas sociales del peronismo en un predio de 50 hectáreas que donó la provincia de Buenos Aires para destinarlas al turismo social”, describió ante ANDAR Marcela Ferrari, historiadora del Conicet y directora del proyecto de Consolidación, promoción y puesta en valor del museo Eva Perón que funciona en uno de los hoteles de la unidad turística.

Según afirmó, la colonia estaba pensada para uso de obreros y empleados públicos pero en 1947, con el decreto 34.950, se amplió el proyecto sobre tierras expropiadas a la estancia Chapadmalal de la familia Martínez de Hoz. Bajo el lema “igualdad de derechos para todos”, de los tres hoteles planificados se pasó a nueve, destinados a todos los trabajadores. “De esa manera se ofrecía a las familias de bajos recursos, especialmente a niños y adultos mayores, la oportunidad de disfrutar de vacaciones pagas en la colonia durante dos semanas, incluyendo pasaje de ida y vuelta, excursiones, comida y atención médica, entre otros servicios”, explicó Ferrari.

También se construyeron chalés en una zona reservada para uso de las autoridades nacionales (de hecho, los padres de Milei se albergaron allí hace un par de años), un edificio para administración y servicio médico, una ermita, un lago artificial, un área de servicios generales, balnearios y bajadas a la playa. Se ofrecieron viviendas a trabajadores dentro del Complejo y así la unidad turística dio identidad al poblado que se formó alrededor, cuya vida e ingresos quedaron ligados a esa colonia que, en los tiempos de mayor afluencia, albergó a 5.000 turistas por temporada. En el verano 2022-2023, cuando funcionaban 6 hoteles, alojaron a 3.500.

Derrocado Perón, durante las sucesivas dictaduras y aun en algunos períodos democráticos, el patrimonio del complejo fue conculcado y vandalizado; su conservación quedó en gran medida en manos de quienes trabajaban y vivían allí. La mayoría de los hoteles fueron subutilizados y hasta se destinaron a otras finalidades: hospedaron a contingentes de atletas de los Juegos Panamericanos en 1995, a miembros de las fuerzas de seguridad, Prefectura, policía bonaerense y agentes del Operativo Sol.

“Disminuida, la actividad turística no cesó hasta que la UTCH recibió un gran impulso en 2003 con la creación del Ministerio de Turismo y Deportes de la Nación, que inició la restauración y puesta en valor de los hoteles. En el mismo año por iniciativa de los trabajadores del Complejo se fundó el Museo Eva Perón, que hasta hoy resguarda parte del patrimonio material e inmaterial del lugar. Los hoteles volvieron a ser destinados a su objetivo central y a la realización de eventos masivos, tales como el encuentro anual del programa Jóvenes y Memoria, organizado por la Comisión Provincial por la Memoria desde hace 24 años”, detalló Ferrari. Por decreto 784 de junio de 2013, se declaró monumento histórico nacional a esta unidad turística, junto con la de Embalse y el Hotel Termas de Villavicencio. Pero durante el macrismo, entre 2017 y 2019 se instaló en el lugar la Gendarmería Nacional con permanencia de tiempo completo en un sector del Hotel 5. Según la cronología que desplegó la historiadora, recién en 2019, cambio de gobierno y pandemia de por medio, se retomó el desarrollo de políticas activas de turismo social.

Candela Victorica fue intendenta de uno de los nueve hoteles, hasta que pasó a la parte administrativa de atención al turista. Ella dice que desde 2008 en adelante funcionaron varios de ellos menos el 6 y el 3, después funcionaron todos, en 2003 se empezaron a reactivar y ya para 2006 estaban todos activos. “En el 2021 y 2022 se terminó de reformar y se hicieron un montón de inversiones en la gestión de Alberto Fernández, se reestructuraron un montón de cosas en los hoteles, se pusieron baños para personas con discapacidad, ascensores a prácticamente todos, que tampoco tenían, brindando accesibilidad, se hizo una inversión muy importante porque como bien sabemos son unos elefantes blancos”, agregó. En las épocas de su mayor esplendor y ocupación casi plena, estos elefantes de mar llegaron a hospedar a más de 800 pasajeros.

Fin del turismo social

“En la era Milei la unidad turística sufre un terrible embiste, que mantiene al Complejo y sus trabajadores en una constante incertidumbre. Luego de la reconfiguración del Ministerio en Secretaría de Turismo de la Nación, algunos trabajadores fueron cesanteados. El 4 de marzo de 2024 se suspendió la afluencia de contingentes y en septiembre del mismo año se intentó convocar a licitación para concesionar dos hoteles de la UTCH, sin resultados”, lamentó la historiadora. La situación continuó agravándose con la amenaza constante de despido, deslocalización de los trabajadores que viven en la unidad turística y privatización. Por decreto del 19 de marzo de 2025 se derogó el turismo social. El mismo año, por nota del 1 de abril de 2025, los inmuebles del Estado pasaron a la órbita de la Agencia Argentina de Bienes del Estado (AABE) y el 30 de abril, también por nota, se declaró la innecesariedad de las unidades turísticas, que fueron declaradas sin destino. El 19 de abril de 2026, los trabajadores que habitan en la unidad turística fueron conminados por nota a abandonar las viviendas antes de fines de mes, lo que no se materializó hasta el momento. En ese contexto, el 5 de mayo, un nuevo decreto autorizó a la AABE a disponer, enajenar y/o transferir los inmuebles del Estado nacional.

“El fantasma de la privatización amenaza no sólo al Complejo sino a los barrios adyacentes a las denominadas Playas del Sur, extendidos entre el Faro de la Memoria de Mar del Plata y Miramar”, afirmó la historiadora Ferrari. Y subrayó que “la incertidumbre y las consecuencias del constante bombardeo psicológico son enfrentados por aquellas y aquellos trabajadores del Complejo que vencen el temor de perder trabajo y vivienda con el apoyo de vecinos de la zona”. Desde 2025 se han sucedido numerosas movilizaciones, cortes de ruta a la altura del Complejo y, actualmente, se autoconvocan nutridas asambleas de las que participan personas interesadas en su defensa, de las fuentes de trabajo, de la salita de salud y de la calidad de vida asociada a la continuidad del usufructo de las playas públicas.

Más allá de propuestas de dudoso asidero que circulan por la prensa, la única propuesta político-partidaria presentada a la legislatura bonaerense pertenece a la senadora provincial Fernanda Raverta. En ella se promueve que el Complejo vuelva a la órbita provincial y se destine al turismo social, cumpliendo la condición con que inicialmente fueron donadas esas tierras a la Nación. Mientras tanto, la asamblea de vecinos avanza con firmeza en la elaboración de una propuesta propia. “Es que más allá de lo material están en juego la memoria y el derecho a tener derechos”, concluyó Ferrari.

Por su parte, Victorica lo vive en primera persona. “Nosotros seguimos siendo empleados de turismo, hay un pase de facto a la ABE, pase práctico, ¿no? ya estoy perdida, y la ley Bases que establece que cuando se disuelve una dirección o se hace el pase efectivo o se vende y no tenés dirección, te ponen en disponibilidad”. Es decir que hay muchas señales y además una clara decisión política de echar trabajadores. Esta situación genera la preocupación de todos, incluso de Victorica que está de licencia.

“Me recomendaron que no hablara más de una vez, pero yo no puedo con mi genio, creo que hay cosas que hay que visibilizarlas. Mi compromiso ideológico y partidario me obligan a no callarme, pero la realidad es que es complicado. Hasta que te digan, ‘che, mirá, en lo posible no hables porque te puede afectar’”. La trabajadora agregó: “Es complicado, es triste, suena a persecución política, ideológica realmente, quienes me lo dicen no me lo dicen con esa intención sino con la de proteger”. Ella dice que si las cosas se dan de la manera en que aparentemente se están dando no va a tener un lugar adonde volver.

Respecto de sus compañeros que viven en el Complejo, dijo que fueron intimados a un eventual desalojo.

¿Privatizarlos?

“Lo que ellos quieren básicamente es vender una zona preciosa, que además está muy de moda. Como proyecto privado seguir por ese lado es interesantísimo. Y por poca plata, si es por una concesión van a pagar 2,50, algo que es impagable desde lo que es la vivencia argentina”, describió Victorica.

Mientras tanto, la falta de materiales e insumos está afectando el mantenimiento del Complejo; por ejemplo, no se puede cortar el pasto porque no hay combustible para la máquina cortadora. “Se hizo una inversión gigante en la gran mayoría de los hoteles en la gestión anterior, pero es como una casa, necesita mantenimiento”.

Victorica no duda que es a propósito, que es una decisión política absolutamente pensada y tendenciosa para que sucediera esto. “Entonces después te dicen que son innecesarios. Hasta 2023 había mucho movimiento y después los cerraron”.

Durante muchos años la UTCH ha brindado la posibilidad de tener una experiencia maravillosa. “Atendí a ustedes con muchísima alegría”, dijo sobre los encuentros de Jóvenes y Memoria. “También he recibido chicos de lugares donde era imposible que conocieran el mar. Es impresionante, es totalmente una experiencia única y popular. Pero bueno, ellos son antipopulares así que todo, la topadora, ahora no es solo la motosierra, es la topadora”. Y concluyó: “Ojalá que cuando cambie la taba y haya otra gestión, seamos lo suficientemente sabios, hagamos el mea culpa, enseñemos pensamiento crítico en las escuelas y no nos dejemos avasallar con el cuento del adoctrinamiento”.